De EnciclopAtys
¡¡¡ Artículo en preparación !!! La última edición fue de Zorroargh el 28.08.2025
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Primera parte
En lo profundo de la oscuridad, con raíces que se extienden bajo la corteza de Atys, muchos perforadores se afanan en la explotación de recursos. Han sacado a la superficie cantidades inimaginables de ámbar de una calidad excepcional, y su trabajo es respetado por todos. En las profundidades del imperio de Coriolis, muchos homins han trabajado arduamente, día y noche, para aumentar continuamente la riqueza y el renombre de la casa gobernante.
Era un día como cualquier otro en la minería. Los homins sudaban en el aire caliente y húmedo de las raíces. A la luz de sus antorchas, extraían de las ramas de las raíces trozos de ámbar tan grandes como sus cabezas. Hoy querían cerrar una sección sobreexplotada de los túneles para que los animales y las plantas pudieran recuperarse de este tumulto. En esta zona de raíces, todos los animales registrados eran herbívoros e inofensivos, por lo que no había guardias en el lugar, algo que de otro modo sería absolutamente necesario. Se tomaron todas las precauciones, y los botánicos, formados en el arte Matis, ya tenían sus herramientas y extraños líquidos en mano, listos para inyectarlos en las raíces.
Querían dejar unas pocas raíces pequeñas y fuertes y un lecho de musgo que creciera sobre la entrada. Esto serviría de tapadera para el túnel hasta que la naturaleza se hiciera cargo.
La naturaleza se apoderó de todo ese día, pero de una forma completamente distinta a la que los inocentes mineros podrían haber imaginado. El inspector Benodir Nussami supervisaba el trabajo desde arriba, observando cómo los homins instalaban un mecanismo de cabrestante completo alrededor de una rama resistente en el techo, asegurándose con mucho cuidado de que nada se resbalara ni cediera. «Si la rama se rompe, es la muerte segura para todos», gritó a sus subordinados. Se giraron brevemente y asintieron. Sabía perfectamente que sus constantes advertencias los estaban agotando. Los trabajadores ya lo habían hecho docenas y docenas de veces, sin incidentes... «Aun así, es mejor mantener los ojos abiertos», pensó. Un pequeño descuido podría haber destruido toda la caverna, y con ella a todos sus ocupantes, claro. En cuanto la rama se conectara al suelo de la cueva, no tendrían que prestarle más atención, pero hasta entonces, tendrían que comprobarlo todo.
Rabur negó con la cabeza para disipar su ira y se preparó mientras tiraba con todas sus fuerzas de la cuerda que él y su hermano Medrig acababan de lanzar por encima de la rama. Ese Nussami era un idiota demasiado cuidadoso al que siempre le gustaba mandar. Debería instalar uno de esos tornos él mismo algún día, así vería qué clase de trabajo era realmente. Fyros, ahora concentrado de nuevo en su trabajo, observó a su hermano sujetar la cuerda principal al torno. Se sujetó con firmeza para mantener la tensión de la cuerda en la raíz y la bajó lo mejor que pudo, permitiendo que Medrig lanzara una cuerda nueva, más gruesa, sobre la raíz para que, más tarde, varias raíces pudieran bajar a la altura de los botánicos y que finalmente pudieran completar su trabajo.
Cuando finalmente empezaron a inyectar su extraña mezcla en las raíces, estas crecieron descontroladamente. Ahora, al unísono, tuvieron que volver a arrancarlas para que entraran en contacto con el musgo, que también se multiplicaba. Todo ello formaba un cierre seguro para el túnel. Medrig ladeó la cabeza, Rabur volvió a tirar con todas sus fuerzas, y su hermano lanzó el rollo de cuerda gruesa por encima de la rama. Allí, cayó en su sitio de forma natural, desenrollándose sin cesar hacia el suelo. "Suéltame", dijo Medrig. Rabur dejó que la cuerda más fina se deslizara entre sus guantes. Con un tirón repentino, la rama gruesa se quebró, pero la cuerda se mantuvo firme.
Ahora los dos Fyros tenían que trepar la cuerda lo más alto posible y atarla a las raíces, enredándolas al máximo. Los hermanos, saludándose, hicieron muecas; empezó la verdadera diversión. Estos dos hermanos, locos, comenzaron su competición ritual: quién iría más rápido, quién ataría más raíces. ¡Mydix Bedax animó a sus compañeros y empezó la apuesta! "¡10 dappers a Rabur! - 15 a Medrik", resonó por la caverna, mientras Benodir dejaba que sus trabajadores disfrutaran del merecido momento. Entrando en el juego, los dos hermanos intentaron tomar la delantera: el de abajo tirando de los pantalones del primero, el de arriba sacudiendo con fuerza la cuerda de su hermano, provocando cada vez una salva de aplausos de los demás trabajadores. La caída no era arriesgada; ambos ya habían caído desde mucho más alto, y a Benodir ya no le preocupaba la salud de sus hombres. Incluso encontraba esta competición particularmente útil; podía descubrir quién era el más rápido o el mejor escalador. La victoria final realmente no le interesaba; Lo único que importaba era que los dos trabajadores disfrutaran haciendo su trabajo lo más rápido posible. Manteniendo su buen humor, adoptó su habitual expresión sombría, observando el espectáculo sentado en una roca. Mydix seguía gritando, animando a Medrick, su favorito de toda la vida. Gran amigo de estos dos hermanos, prefería a este último por su habitual buen humor. Los dos hermanos eran igual de hábiles, y desde 15 metros de altura, nadie podría haber predicho quién ganaría.
Algo le rozó la mejilla, que apartó automáticamente con el dorso de la mano. Poco después, algo pequeño cayó hacia él. Instintivamente, intentó esquivarlo, pero aun así le dio un trozo en el ojo. Maldiciéndose para sus adentros, se frotó el ojo, intentando ver con claridad a través de las lágrimas. Un pensamiento aterrador lo asaltó. Al examinar el objeto incriminatorio, vio que era madera, muy dura y muy seca. Ignorando el dolor, miró fijamente el techo de la cueva. Pasándose la mano por la cara, notó con consternación que era de un negro intenso, con una fina capa de pelusa grisácea. Pero ¿qué podía ser? Mirando al techo con el ojo sano, un relámpago le cruzó la espalda. Clavó el codo en las costillas de su vecino y se puso de pie, señalando al cielo: "¡Allí!". Un destello de luz apareció en el techo. Poco a poco, la luz pareció consumir la madera... ¡Se agrietaba! Tras un crujido, el techo empezó a romperse. Sus ojos solo pudieron ver que se cubrió rápidamente de moho, al ceder bajo el peso de los dos escaladores, que se balanceaban de sus cuerdas.
Segunda parte
La mirada de Benodir siguió la dirección que señalaba el brazo del perforador, y solo entonces comprendió plenamente el peligro que les acechaba. "¡El techo se derrumba! ¡El techo se derrumba!", gritó hasta quedarse sin voz.
El grupo se dividió. Cada homín corría ahora por su vida, y los hermanos, que hasta hacía poco habían trepado por las cuerdas con entusiasmo, descendían lo más rápido posible con la esperanza de poder, como los demás, evitar los trozos de madera que caían del techo.
Las esporas habían llegado a la base del nudo de la raíz que usaban los trabajadores, y ahora este se separaba del techo con un ruido ensordecedor. Ramas y trozos de raíces llovieron por todos lados, y la pesada base finalmente golpeó el suelo, dejando solo un enorme agujero. El suelo tembló como si hubiera sido golpeado por un puño gigante. polvo, esporas de hongos y musgo danzando en una especie de torbellino. Había un enorme agujero en el suelo, donde la fuerza del impacto había impactado contra una parte de los cimientos, que debían ser más delgados. Tras unos segundos, terminó, y Benodir se puso de pie. Debió de haberse desplomado al suelo, y ahora estaba cubierto de polvo. Contemplando el espectáculo que tenía ante sí, se sacudió el polvo.
Había un agujero impresionante en el suelo de la caverna. Los bordes mostraban claramente que podía soportar el peso de los homins, pero ciertamente no el de un trozo de madera tan grande. Miró a su alrededor y vio con alegría que ninguno de sus homins estaba herido y que todos parecían tan preparados como él, aunque cada uno de ellos seguía intentando ponerse de pie con cautela. Finalmente, todos se reunieron alrededor de Benodir y observaron con curiosidad la tenue oscuridad luminosa que se cernía bajo ellos.
Como en todas partes en las raíces primarias, la oscuridad no era total. Musgo y helechos luminiscentes cubrían el suelo, emitiendo un suave resplandor verdoso. Pero esta vez, había algo más, algo que brillaba con mayor intensidad. Cubierto por una masa de raíces entrelazadas, había un enorme escudo. Su superficie estaba pulida y decorada con los signos más extraños, que ninguno de los homins presentes había visto jamás. Yacía justo al lado del nudo de madera que acababa de caer, dejando un pequeño cráter.
"¿Qué es este asombroso objeto?", se atrevió a preguntar Rabur.
"El escudo de un gigante. Nadie puede dudarlo", respondió su hermano.
Se oyeron algunas risitas, sin duda debido al alivio de los homins. Probablemente acababan de darse cuenta de que no estaban heridos, sobre todo. Benodir examinó los rostros de sus homins, todos ardiendo de curiosidad, igual que él. Entonces decidió desentrañar rápidamente el misterio.
"¡Los dos escaladores! ¡Tomen una cuerda y bajen primero! Los seguiré entonces, junto con quien quiera acompañarme. Echemos un vistazo más de cerca."
Rabur y Medrig intercambiaron una breve mirada y sonrieron. "Y nada de apuestas tontas esta vez. Ya nos has causado suficientes problemas", añadió el líder.
La caverna no era muy grande, apenas veinte metros de diámetro, y estaba cubierta por una gruesa capa de musgo que silenciaba cada paso. El aire olía a humedad, pero había algo más, otro olor difícil de identificar.
Mydix soltó la cuerda y alcanzó a su colega Barnus, que acababa de descender hacia él.
Encima de ellos, el líder y los hermanos ya rodeaban el extraño objeto. Definitivamente parecía el escudo de un gigante. Se acercó y se sentó. Su borde estaba conectado a la madera que lo rodeaba como si realmente lo estuviera, pero en cuanto lo tocó, se dio cuenta de que no era madera. El material era frío y sin la más mínima aspereza. No estaba cubierto de musgo, e incluso las raíces que crecían sobre él parecían incapaces de adherirse a él, como si la superficie careciera de asidero. Solo unas pocas semillas habían logrado germinar en la poca agua que contenían los extraños símbolos grabados.
Su superficie era oscura e impecable, pero su reflejo en la tenue luz que iluminaba esas profundidades sugería que probablemente se vería más plateada a la luz del sol. Extraño. ¿Qué podría ser? ¿Y qué hacía allí? ¿Quién lo habría dejado allí?
Mientras Mydix se perdía en sus pensamientos, Rabur llegó a la raíz y la inspeccionaba. El hedor era insoportable. Debían ser esas malditas esporas, pensó. Rodeó el gran nudo de raíces y casi cayó en otro agujero cuando su pie resbaló con un poco de musgo.
"¡Por aquí! ¡Hay otro agujero!"
Los fyros se congregaron alrededor de este nuevo pasadizo, que debía de tener casi tres metros de diámetro y un borde muy irregular. Un movimiento en las sombras los hizo estremecer a todos por un instante, pero al final solo quedó una burbuja fluorescente que se elevó desde la oscuridad hasta alcanzar el techo. Poco después, otra burbuja la siguió, y los fyros observaron el fenómeno con interés. «Debe haber savia ahí abajo, a juzgar por las burbujas», exclamó Benodir, cayendo de rodillas. «Pásame una linterna». Agarró la de Barnus y la metió en el agujero para iluminar un poco más.
Entonces percibieron algo, un movimiento tan rápido que ninguno de ellos había podido seguirlo con la vista. Algo verdoso brilló del agujero, y el perforador desapareció en las oscuras profundidades. Su grito terminó en un horrible sollozo, y los fyros restantes contemplaron horrorizados el pasadizo inferior. Antes de que ninguno pudiera moverse, todos oyeron claramente el sonido de algo pesado siendo arrastrado por el suelo.
Rabur fue el primero en reaccionar.
"¡Un joven Vorax!", gritó. Apuntó con su linterna y saltó al agujero, gritando. Su hermano y Mydix lo siguieron. Mientras tanto, Barnus les gritó a los demás que tomaran las armas.
Tercera parte
El túnel era lo suficientemente ancho como para que los homins caminaran erguidos, pero tres homins podían caminar uno al lado del otro sin problema. Sus paredes eran lisas y pulidas, nada había crecido allí, y el corte perfecto terminaba justo al pie del extraño escudo. Aún podían oír el raspado, el cuerpo de su camarada siendo arrastrado por el suelo. ¡Un joven Vorax! El enemigo les parecía serio, solo portando sus antorchas y pequeñas dagas, y estas bestias rara vez temían al fuego...
Los homins continuaron su búsqueda, siguiendo los movimientos del túnel. El ruido parecía hacerse cada vez más fuerte con la oscuridad, así que pudieron intentar seguirlo sin demasiada dificultad, pasando bifurcaciones e intersecciones que conducían a las profundidades. El ruido cesó de repente, y los Fyros se detuvieron. Un grito atravesó la oscuridad, pero se detuvo igual de repentino, con un horrible sonido desgarrador. Como un solo homin, los Fyros cargaron y entraron en una pequeña caverna. Su savia se congeló al instante, sus ojos grabando la escena para siempre. Algo parecido a una enorme araña masticaba la carne de su camarada y bebía su sangre con ruidos repugnantes. Su cuerpo era verde con finas manchas blancas. Aquí y allá, se veía savia corriendo bajo su caparazón. La criatura tenía seis patas y, enroscado bajo ellas, un aguijón de aspecto peligroso. Una segunda criatura, idéntica a la primera, entró en el campo de visión del Fyros. Uniéndose a su compañero, atacó a su vez el cadáver de Benodir, arrancándole grandes trozos de carne del muslo.
Esta segunda criatura finalmente registró la presencia de los espectadores. De pie y estirándose, era casi tan alta como un homín. Un siseo amenazante surgió de las mandíbulas inferiores de la bestia, rociando savia al Fyros a su paso. Esto fue demasiado para los orgullosos homíns, que no podían permanecer como espectadores. Cargaron, y comenzó una batalla salvaje. Medrig fue rápidamente derribado por una dolorosa picadura en la pierna. Esto quedó anestésico al instante y provocó la caída del fyros. Con gran dificultad, los homins lograron repeler a las criaturas. Rabur rápidamente puso de pie a su hermano, sujetándolo sobre sus hombros. Ninguno de los dos dijo una palabra. Mydix cargó el cadáver de su superior sobre sus hombros y comenzaron a regresar. A mitad de camino, mientras intentaban no perderse, se oyó un rápido chasquido. ¡Piernas, muchas piernas, venían muchas más de estas criaturas! Corriendo sin aliento, finalmente encontraron la salida y se unieron a Barnus y los demás que los esperaban con las armas que habían encontrado rápidamente, a saber, algunas espadas y escudos.
Los homins que huían salían rápidamente del agujero cuando las primeras garras atacaron sus piernas. Uno de ellos lanzó rápidamente una pequeña bola de fuego a las profundidades, probablemente suficiente para darles unos minutos de respiro. Pero ninguno de ellos estaba preparado para lo que estaba por venir. Una horda de insectos gigantes apareció rápidamente a la salida del agujero, obligando a los homins a luchar, inundándolos con su gran número. Los fyros aún resistían, protegiendo sus cuerdas, lo único que les permitió escapar. Rabur ató rápidamente una de ellas a la cadera de su hermano herido; las primeras criaturas ya habían hecho contacto. Los homínidos gritaron, las criaturas silbaron de la misma manera horrible.
Arrojaron más cuerdas a los luchadores. Medrig fue izado hacia arriba a toda prisa, pero no podía apartar la vista de su hermano, que luchaba valientemente en el caos. Pero su mirada se vio atraída por una extraña visión. ¡El trozo de madera que lo había iniciado todo se movía! Con su repentino movimiento, fue lanzado a un lado, revelando un nuevo agujero en la corteza. De este agujero emergió un horror como ninguno de ellos había visto antes. ¡Un colosal insecto marrón, tan grande como tres homínidos, lanzando sus enormes garras hacia los luchadores! Los homínidos fueron arrastrados como la hierba en un campo. Un rayo pareció rodear a la bestia y aturdir a los luchadores. Avanzó, y avanzó, a través de las filas de combatientes...
"¡Raaaabuuuuur!" El grito de Meedrig se perdió en las cavernas mientras lo arrastraban a la fuerza hacia la salida. Estaban levantando las demás cuerdas, pero ningún homín quedó atrapado en ellas...
FR
Troisième partie
Les homins poursuivirent leurs recherches en suivant les évolutions du tunnel. Le bruit semblait de plus en plus fort avec l’obscurité, ils pouvaient donc tenter de le suivre sans trop de difficultés, passant fourches et croisements menant dans les profondeurs. Le bruit s’arrêta d’un seul coup et les Fyros s’immobilisèrent. Un cri perça l’obscurité, mais s’arrêta tout aussi soudainement, avec un bruit horrible de déchirure. Comme un seul homin, les Fyros chargèrent et pénétrèrent dans une petite caverne. Leur sève se figea alors instantanément, leurs yeux enregistrèrent la scène à jamais. Quelque chose ressemblant à une énorme araignée mâchait la chair de leur camarade et buvait son sang avec des bruits répugnants. Son corps était vert avec de fines tâches blanches. Ça et la on pouvait apercevoir de la sève courir sous sa carapace. La créature possédait six jambes et, recroquevillé sous elle, un dard à l’allure dangereuse. Une seconde créature, exactement comme la première, entra dans le champ de vision des Fyros. Rejoignant sa compagne, elle s’attaqua à son tour au corps mort de Benodir, arrachant de larges pièces de chair de sa cuisse.
Cette seconde créature fini par noter la présence des homins spectateurs. Se relevant et s’étirant, elle était presque aussi grande qu’un homin. Un sifflement menaçant s’éleva des mâchoires inférieures de la bête, pulvérisant au passage de la sève sur les Fyros. C’en était trop pour ces fiers homins qui ne pouvaient rester spectateurs. Ils chargèrent et une bataille sauvage commença. Medrig fut rapidement mit à terre par une piqûre douloureuse à la jambe. Celle-ci fut instantanément anesthésiée et provoqua la chute du fyros. Avec énormément de difficulté, les homins réussirent à repousser les créatures. Rabur releva son frère rapidement, le soutenant sur ses épaules. Aucun ne dit un mot. Mydix pris le cadavre de son supérieur sur ses épaules et ils commencèrent à rebrousser chemin. Environ à mi chemin, alors qu’ils essayaient de ne pas se perdre, un cliquetis rapide se fit entendre. Des pattes, beaucoup de pattes, il y avait bien plus de ces créatures qui arrivaient ! Courant à perdre haleine, ils finirent par trouver la sortie et rejoignirent Barnus et les autres qui les attendaient avec les armes qu’ils avaient pu trouver rapidement, soient quelques épées et boucliers.
Les homins en fuite sortaient rapidement du trou quand les premières griffes attaquèrent leurs jambes. Un des homins lança rapidement une petite boule de feu dans les profondeurs, de quoi sans doute leur donner quelques minutes de répit. Mais aucun d’entre eux n’était préparé à ce qui allait arriver. Une horde d’insectes géants est rapidement apparue à la sortie du trou, forçant les homins à combattre, les inondant sous leur nombre. Les fyros tenaient toujours, protégeant leurs cordes qui seules pouvaient leur permettre de fuir. Rabur attacha rapidement l’une d’elle autour de la hanche de son frère blessé, les premières créatures étaient déjà arrivées au contact. Les homins hurlant, les créatures sifflant de la même manière horrible.
D’autres cordes furent lancées aux combattants. Medrig était hissé vers le haut à toute hâte mais il ne pouvait détourner ses yeux de son frère qui combattait courageusement dans ce chaos. Mais son regard était attiré par un étrange spectacle. La pièce de bois par qui tout avait commencé bougeait ! A force de mouvements elle fut brusquement jetée sur le coté et révéla un nouveau trou dans l’écorce! De ce trou surgit une horreur comme aucun d’entre eux n’en avait vu auparavant. Un insecte brun, colossal, aussi grand que trois homins, qui projetait ses énormes griffes vers les combattants ! Les homins étaient soufflés comme l’herbe d’un champ. Des éclairs semblaient entourer la bête et étourdissaient les combattants. Il avançait, encore et toujours, à travers les rangs des combattants…
« Raaaabuuuuur ! », le cri de Meedrig se perdit dans les cavernes alors qu’on le traînait de force vers la sortie. Les autres cordes remontaient à présent, mais aucun homin n’y était jamais accroché…
Quelques temps plus tard, une équipe de guerriers expérimentés rejoint la mine pour la nettoyer à coups de lance grenade ardents. Ils se débarrasseraient bien vite de ces insectes étranges que les homins hystériques leurs décrivaient. Les combattants étaient tous d’accord sur ce point, une bonne bataille soulagerait sans doute leurs muscles fatigués.
Sur le chemin les menant vers la mine ils distinguèrent soudain un nuage de poussière sur l’horizon, une tempête de sable ? Cela rendrait les choses un peu plus difficiles mais il ne fallait pas trop s’inquiéter. Après quelques minutes ils se rendirent compte d’un phénomène étrange… L’écorce tremblait sous leurs pieds comme si Atys elle-même était secouée par la rage, le dégoût… Quand le peloton de 50 homins atteint finalement la crête d’une haute dune, ils se rendirent compte qu’ils n’avaient jamais été autant dans l’erreur de toute leur vie… et tellement dans le vrai en même temps…
Le Grand Essaim avait commencé.
