Acababa de caer la noche. Los últimos rayos del sol habían dejado el horizonte, llevando consigo un calor reconfortante. Envuelto en una manta, Aetis maldijo su intrepidez. Nunca debió confiar en las palabras del viejo tonto. ¿Se estaba construyendo un nuevo mundo más al oeste? Fue una tontería. Sólo el desierto estaba por todas partes. No hay rastro de civilización, por pequeña que sea.

Habían pasado casi cinco meses desde que dejó su clan. Cinco días de vagar por tierra de nadie en busca de la ruta del éxodo a las nuevas ciudades que les había indicado un viejo viajero que se había detenido en su reunión para una parada salvadora.

― Amigos míos Fyros, el mundo está curándose. Los kitins están dominados. Nuestra gente está tomando de nuevo su lugar en Atys, les había anunciado una vez saciado.

Sonrisas condescendientes aparecieron en los rostros de los quince miembros del clan. Nadie podía creer tal historia. Todo el mundo sabía que el mundo estaba ahora poblado sólo por nómadas y pequeñas tribus que vivían de la recolección y la caza. Ninguna ciudad había resistido la invasión de los monstruos de los sótanos del planeta. Pero nadie cuestionó las palabras del viejo. Era muy común que después de cierta edad, los hombres perdieran sus facultades. Pero de todos modos, si nadie creía en estas historias, a todos les gustaba oírlas contar para, por un momento, volver a convertirse en un niño soñando con mundos maravillosos.

Sin embargo, Aetis había tomado las palabras del viejo hombre literalmente, y cuando los hombres y mujeres de su clan se habían ido a la cama, se había unido al visitante para hacerle toda una serie de preguntas, y las respuestas lo sorprendieron en mayor medida. Finalmente había encontrado una solución a su deseo de huir de un destino soso e insípido. Se convertiría en un héroe. Iba a mostrar a todos de lo que era capaz. Iba a probar a su pueblo que el mundo estaba naciendo de nuevo.

Al amanecer sus padres trataron de disuadirlo, pero terco como un madakam, nada podía cambiar su mente. Tan a regañadientes, pero sabiendo muy bien que volvería pronto, decidieron prepararle una bolsa llena de raíces takoda como fortalecedor, así como una manta para enfrentar las noches heladas.

Las risas y bromas de los otros adolescentes lo acompañaron cuando salió del campamento. Solo el viejo Fyros le envió un gesto de simpatía.

― ¡Seré el hazmerreír de todos, si me voy a casa ahora mismo! se dijo a sí mismo, apretando los puños.

Un fuerte viento se había levantado en la noche, y granos de arena vinieron a rascar su cara medio escondida debajo de su manta. Le quedaba poca comida, y sabía que tenía que elegir entre ir a casa o continuar, sabiendo que no tendría suficiente comida para regresar. A menos que se las arregle para matar a uno más de esos malditos yubos con el cuchillo que su padre le había dado. Finalmente se quedó dormido, y por la mañana tuvo la agradable sorpresa de ver que el viento se había levantado, y que un magnífico sol brillaba sobre su cabeza.

Salió de su manta y se estiró lentamente con placer. De repente vio un yubo. Se quedó inmóvil y oró para que la suerte permaneciera de su lado. Bajó la cabeza y vio un gran bloque de ámbar a menos de un metro de distancia. Se inclinó hacia adelante, agarró el ámbar, teniendo mucho cuidado de no ser notado por el animal que estaba mordisqueando la flor de un árbol de coníferas. Una vez que el bloque estaba bien en su mano, se armó el brazo y con un movimiento violento lo envió al yubo.

En un gran sonido de fragmentos, el ámbar explotó en mil pedazos en pleno vuelo. Aetis abrió la boca, pero no salió palabra de ella. El yubo huyó a toda velocidad con el rabo entre las piernas. ¿Me estoy volviendo loco? se preguntó, viendo cosa imposible.

Un escalofrío atravesó su columna vertebral. Era el principio del fin. El sol debe haber subido a su cabeza. Una pequeña risa resonó detrás de él. Se dio la vuelta y no vio a nadie. El miedo, mezclado con una sensación de vergüenza, se apoderó de él. ¡Estoy loco! se repitió aterrorizado de morir de esta manera.

Se volvió a oír la risa. Y con un movimiento repentino de su cabeza, Aetis parecía percibir una extraña forma que desapareció inmediatamente.

― ⸘Quién eres‽ gritó.

No debo perder los estribos, se obligó a pensar. Debe haber una explicación.

― ¡Muéstrate! explotó.

Al menos una cosa era cierta, le quedaba suficiente fuerza para luchar. Sintió su corazón golpeando en su pecho como los tambores de su tío Denario. Entonces apareció, salido de la nada, un ser de apenas un metro de altura flotando en el aire a la altura de su rostro.

― Encantado, joven Fyros, ¿cómo te llamas?

― Aetis, respondió sin entender lo que estaba sucediendo.

¡Eso es todo, me volví loco! A no ser que... pero eso era impensable. Nadie en su clan había visto a uno. ¡Creer en una reconstrucción del mundo, sí, pero no en estos legendarios personajes!

― No tengas miedo, soy amigo de tu gente, dijo el ser antes de sonreírle.

Ningún diente adornaba su boca. ¿Cómo cortó la comida? pensó Aetis, que agitó la cabeza, doliéndose pensar en preguntas tan tontas.

― ¿Eres un Kami? dijo, no queriendo creerlo.

― Así es como los homins nos nombran en su idioma, respondió el Kami.

De repente desapareció. Aetis se frotó los ojos y entendió que su razón le había jugado malas pasadas, pero de repente fue jalado por la manga de su chaleco. Giró la cabeza y vio al Kami.

― ¡¿Cómo es esto posible?! dijo asombrado.

El Kami sonríe de nuevo.

― Hay tantas cosas que tienes que aprender y desaprender. Atys es mucho más complejo de lo que piensas. Nosotros, Kamis, podemos hacer maravillas, y estamos listos para compartirlas contigo, si confías en nosotros. Atys necesita jóvenes llenos de buena voluntad. Atys está lejos de curarse. Confiamos en las generaciones más jóvenes para repoblarlo y revivirlo.

― ¿Puedes enseñarme a desaparecer y reaparecer? Aetis estaba tan encantado, que ya no dudaba de la verdad de lo que estaba viviendo.

― Y muchas otras cosas. Pero tendrás que tener paciencia y trabajo. Hay muchos jóvenes como tú a quienes traje a Kaemon para entrenar y que se han convertido en nada más que vulgares sinvergüenzas hambrientos de riqueza y poder.

― ¡Yo no soy así! ¡Lo juro! lo hizo antes de bajar el tono y decir, te ruego que no me abandones. Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para que me guíes a esta ciudad. Te probaré que tenías razón al confiar en mí.

El Kami voló a dos metros en el aire, y lo miró de arriba abajo desde esta altura.

― Bien, entonces prepárate para un gran viaje. La ciudad más cercana está lejos de aquí, dijo el Kami.

Aetis sacó el pecho y miró con orgullo al ser volador.

― Estoy listo para seguirte hasta el fin del mundo. Sabré cómo enfrentar todos los peligros, dijo con entusiasmo sincero.

― Mantenga siempre este espíritu aventurero, joven Fyros, porque comprenderá muy rápidamente que la vida puede ser peligrosa en las ciudades, así como en regiones aisladas.

El Kami se acercó flotando cerca de Aetis. Lo miró directamente a los ojos y añadió :

― Necesitarás toda tu fuerza para tu aprendizaje. Tuviste mucha suerte de que te encontrara, podrías haber vagado por años sin que uno de nosotros te encontrara. Así que te ahorraré un largo paseo y te teletransportaré a tu destino.

― ¿Teletransportarse? dijo Aetis.

Conocía el término por los cuentos, pero una extraña sensación lo embargó. ¿Disolverse de un lugar para reaparecer a cientos de kilómetros de distancia? A pesar del calor, un escalofrío helado atravesó sus huesos.

― ¿Tienes miedo?

― No, dijo Aetis en un tono poco convincente. Estoy listo.

El Kami sonrió y no se dejó engañar por el miedo de un joven Fyros. Hizo un gesto y de repente la tierra parecía desaparecer alrededor de Aetis. Pero muy pronto la visión de Aetis se volvió perfectamente clara de nuevo. Las lágrimas fluían de sus ojos y rodaban por sus mejillas. Un pequeño pueblo se extendía más abajo. Construcciones. Homins como él. No era creíble. ¡Lo hizo! Era un héroe. Una mano golpeó su hombro. Gritó asombrado. Una risa femenina le respondió. Una joven Fyros estaba a su lado.

― Usted el nuevo tendrá que aprender a ser más discreto si quiere sobrevivir, le dijo ella, señalando a un capryni que los miró perversamente. ¡Estos herbívoros son muy desagradables cuando se sienten agredidos!

Aetis asintió, incapaz de pronunciar una palabra.

― Ven conmigo, debes ir a Boethus Cekian. Él te explicará muchas cosas, tienes mucho que aprender antes de esperar entrar en las grandes ciudades.

Un viento ligero vino a refrescar sus ideas.

― Una nueva vida me espera aquí, se dijo a sí mismo bajando hacia la torre.